Iniziamo con l'elencare le versioni che saranno pubblicate:
Windows Vista Home BasicWindows Vista Home Basic integra le sole novità essenziali del nuovo sistema operativo. E' pensato per un utilizzo domestico, non offre le potenzialità dell'interfaccia grafica Aeroglass ma, stando a quanto dichiarato da Microsoft, garantisce maggior sicurezza e integra un Parental Control. Anche questa versione mette a disposizione le avanzate opzioni di ricerca del progetto Windows Vista.
Windows Vista Home PremiumQuesta versione offre un maggior livello di funzionalità rispetto alla Home Basic, offre ad esempio l'interfaccia grafica Aeroglass, le funzionalità Media Center e alcune opzioni specifiche per la gestione e manipolazione di file multimediali. Questa release supporta anche eventuali dispositivi Tablet.
Windows Vista UltimateLa release Ultimate di Windows Vista si rivolte all'utente definito da vari brand "individual" e cioè un utente esigente che generalmente utilizza un unico pc per diletto e per lavoro. Questa particolare versione offre quindi il top delle funzionalità garantite sia dalle versioni dedicate all'utenza domestica sia quelle dedicate alla clientela professionale. Troviamo quindi le opzioni legate alla multimedialità, all'intrattenimento ma anche all'utilizzo di risorse di rete e alla semplice condivisione di file.
Windows Vista BusinessQuesta versione è chiaramente orientata ad un utilizzo professionale. Offre le funzionalità Aeroglass e pieno supporto alle eventuali periferiche tablet oltre a garantire il corretto impiego in ambienti di rete mediamente complessi. Il prodotto Windows Vista Business si orienta prettamente alla clientela SOHO e a tal proposito offre anche funzionalità specifiche come ad esempio la gestione di fax e scanner.
Windows Vista EnterprisePer le grandi realtà aziendali Microsoft propone la versione Enterprise che oltre alle principali opzioni sin qui descritte offre alcune funzionalità espressamente orientate alla virtualizzazione e all'utilizzo in ambienti di rete particolarmente complessi. Sul fronte della sicurezza questa release offre l'opzione BitLocker Drive Ecryption che garantire una protezione sicuramente elevata dei dati salvati su hard disk.
Per quanto riguarda i requisiti hardware, microsoft ha realizzato due bollini per avvisare l'utente della compatibilità con windows Vista:
un computer Windows Vista Capable PC come minimo dispone delle seguenti caratteristiche:
* Un processore moderno (almeno 800 MHz)
* 512 MB di memoria di sistema.
* Un processore grafico DirectX 9.
Un computer Windows Vista Premium Ready PC come minimo dispone delle seguenti caratteristiche:
* Processore a 1 GHz e 32 bit (x86) o 64 bit (x64).
* 1 GB di memoria di sistema.
* Supporto DirectX 9 con driver WDDM, 128 MB di memoria grafica, Pixel Shader 2.0 e 32 bit per pixel.
* 40 GB di capacità su disco rigido con 15 GB di spazio disponibile.
* Unità DVD-ROM.
* Funzionalità di uscita audio.
* Funzionalità di accesso a Internet.
Ovviamente un utente con un pc potente si potrà godere tutte le nuove funzionalità grafiche di Vista, tipo le finestre trasparenti, le anteprime ecc.. (cosa che su kde per linux esistevano già da decenni...)
Ma parlerò più in dettaglio delle novità riguardo la gestione del sistema.
Innanzi tutto la fase di ricerca è diventata estremamente più veloce, poi per quanto riguarda la sicurezza Microsoft ha rinnovato il Centro di Sicurezza che oltre al solito Firewall e aggiornamenti automatici, ha inserito un antispyware e antivirus (dato che recentemente la casa di Redmond ha acquistato Softwarehouse che realizzano programmi di questo tipo).
E' stato inoltre messo a punto un controllo sugli account in modo che se un'applicazione cerca di installarsi sul sistema, non avviene finchè l'utente non dà i permessi per farlo, ed è stato potenziato il Parental Control.
Rinnovata la varia carrellata di programmini fusi nel Sistema Operativo, tipo WMP11, il calendario, la gestione delle rete rinnovata, un nuovo multitasking molto più dettagliato con anNESSi i grafici delle prestazioni, una galleria fotografica e un backup dei dati più potente.
Da puntualizzare che Vista è stato realizzato in 5 anni, e dal progetto iniziale si sono perse molte cose che dovrebbero essere state innovative,tipo il nuovo FileSystem WinFS, cancellato dal progetto Microsoft...
In più saranno messe a disposizione le directx9.0l che saranno una emulazione delle directx9.0 in quanto in Vista come sapete,sono statate implementate le nuove librerie directx10 totalmente incompatibili con le versioni antecedenti.